Pas vraiment étrange cette femme…
Élevée par un père alcoolique et abandonnée par sa mère, elle s’aperçoit très vite de son pouvoir sur les hommes.
C’est l’occasion de prendre une revanche sur son père en punissant tous les hommes, surtout les plus gentils (dont celui qui deviendra son mari !).
Mais surtout, Jenny (c’est son nom) a deux faces : une face bonne et généreuse mais qui est, en fait, une façade et un fond profondément mauvais, comme on le comprendra d’ailleurs à la fin du livre.
Un style qui rappelle les romans victoriens, bien qu’écrit en 1940. C’est un roman agréable à lire et très documenté (notamment sur l’évolution de la ville, le commerce du bois, les mentalités, etc.)
Au départ, il s’agissait pour Ben Ames Williams de faire une chronique sur la ville de Bangor, petite ville du Maine.
Mais petit à petit, le personnage de Jenny est apparu et le roman va durer ½ siècle, de la guerre de 1812 jusqu’à la fin de la guerre de Sécession en 1865.
Ben Ames Williams (1889-1953) n’est pas très connu en France et c’est dommage.
Il a pourtant écrit 35 romans et 400 nouvelles !
Par ailleurs, plusieurs grands films ont été tirés de ses oeuvres, dont justement en 1946 « le démon de la chair » (traduction d’« une femme étrange ») et beaucoup d’autres, notamment après son décès en 1953.
